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¿Cómo se origina el cáncer de mama? [1]
El cáncer de mama se origina en el tejido mamario cuando las células mutadas crecen de manera descontrolada. Con el tiempo, se crea una masa o tumor¹. Este tumor puede ser clasificado como canceroso o benigno.
Tumores benignos²
- Se pueden quitar y por lo general no vuelven a crecer
- No invaden los tejidos que los rodean
- No se extienden a otras partes del cuerpo
Tumores cancerosos²
- También denominados «malignos»
- Con frecuencia pueden quitarse, sin embargo, algunas veces vuelven a crecer
- Pueden invadir tejidos cercanos
- Se pueden extender a otras partes del cuerpo
Signos y síntomas del cáncer de mama³
Cambios en el color de la piel de la mama. En personas de piel blanca, la piel de la mama puede tener un color rosado o rojizo. En personas de piel morena o negra, la piel de la mama puede ser más oscura que la piel del pecho, o bien tener un color rojizo o morado.
Descamación, desprendimiento o formación de costras o escamas de la piel de la mama.
Cambio en el tamaño, la forma o el aspecto de una mama.
Cambios en la piel sobre la mama, como piel con hoyuelos o con el aspecto de la cáscara de una naranja.
Un pezón aplanado o hundido.
Factores de riesgo³
- Ser mujer
- Edad avanzada
- Antecedentes personales de afecciones mamarias o de cáncer de mama
- Antecedentes familiares de cáncer de mama
- Cambios hereditarios en el ADN que aumentan el riesgo de cáncer (mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2)
- Exposición a la radiación
- Obesidad
- Inicio del periodo menstrual a una edad temprana (antes de los 12 años)
- Inicio de la menopausia a una edad más avanzada (después de los 55 años)
- Tener el primer hijo a una edad avanzada (después de los 30 años) o nunca haber cursado un embarazo
- Terapia hormonal en la menopausia
- Consumo de alcohol
- Tejido mamario denso
Etapas del cáncer de mama [4]
Las etapas del cáncer de mama describen dónde se encuentra el tumor, cuánto ha crecido, si se ha diseminado y hacia dónde. El cáncer de mama que se encuentre en una etapa temprana se identifica como en etapa 0 (carcinoma in situ), continuando a etapas que van de I a IV. Por regla general, mientras más bajo sea el número, menos se ha extendido el cáncer. Un número más alto, como la etapa IV, significa una mayor propagación del cáncer.
Clasificación de las etapas del cáncer de mama [5, 6]
Entendamos primero la composición de la mama
La mama está compuesta por lóbulos y conductos. Cada mama tiene de 15 a 20 secciones llamadas lóbulos. Cada lóbulo contiene muchas secciones pequeñas llamadas lobulillos. Los lobulillos terminan en docenas de bulbos minúsculos que producen leche. Los lóbulos, los lobulillos y los bulbos están conectados por tubos estrechos llamados conductos.
Cada mama también tiene vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Los vasos linfáticos transportan un líquido acuoso casi incoloro que se llama linfa. Los vasos linfáticos transportan linfa entre los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran en todo el cuerpo. Filtran la linfa y almacenan los glóbulos blancos que ayudan a combatir infecciones y enfermedades. Hay grupos de ganglios linfáticos cerca de la mama en las axilas (debajo de los brazos), por encima de la clavícula y en el tórax.
0
La enfermedad sólo se encuentra en los conductos o lobulillos de la mama. No se ha extendido al tejido circundante. También se denomina cáncer no invasivo.
I
La enfermedad es invasiva. Las células cancerosas se encuentran ahora en el tejido mamario normal. Existen dos tipos:
- Estadio IA: El tumor es pequeño. No se ha extendido a los ganglios linfáticos.
- Estadio IB: el tumor está en los ganglios linfáticos y puede estar también en el tejido mamario. Mide menos de 2 cm.
II
Describe el cáncer de mama invasivo. Existen 2 tipos:
- Estadio IIA: Puede que no se encuentre un tumor en la mama o que haya un tumor de 2 cm o menos en la mama, pero que las células cancerosas se hayan extendido al menos a 1 ó 3 ganglios linfáticos. O el estadio IIA puede mostrar un tumor de 2 a 5 cm en la mama sin diseminación a los ganglios linfáticos axilares.
- Estadio IIB: el tumor mide entre 2 y 5 cm y la enfermedad se ha extendido a entre 1 y 3 ganglios linfáticos axilares. O el tumor mide más de 5 cm, pero no se ha extendido a los ganglios linfáticos axilares.
III
Describe el cáncer de mama invasivo. Existen 3 tipos:
- Estadio IIIA: El tumor de cualquier tamaño se ha extendido a entre 4 y 9 ganglios linfáticos. O el tumor es mayor de 5 cm y sólo se ha extendido a 1-3 ganglios linfáticos.
- Estadio IIIB: El tumor puede ser de cualquier tamaño y la enfermedad se ha extendido a la pared torácica. Puede causar inflamación de la mama y puede estar en hasta 9 ganglios linfáticos. El cáncer de mama inflamatorio se considera estadio IIIB.
- Estadio IIIC: El tumor puede ser de cualquier tamaño y estar diseminado a 10 o más ganglios linfáticos.
IV
El tumor puede ser de cualquier tamaño y la enfermedad se ha extendido a otros órganos y tejidos, como los huesos, los pulmones, el cerebro, el hígado, los ganglios linfáticos distantes o la pared torácica (metastásico).
La mama está compuesta por tejido graso, ductos, vasos sanguíneos y linfáticos, así como también por lobulillos. Estos últimos son responsables de la producción de leche durante la lactancia, la cual es transportada posteriormente hacia el pezón por medio de los ductos. El tejido graso rodea tanto a los lobulillos como a los ductos. Los vasos sanguíneos irrigan sangre desde y hacia la mama, y los vasos linfáticos transportan linfa desde la mama a pequeños órganos llamados ganglios linfáticos. Diferentes grupos de ganglios linfáticos se encuentran cerca de la mama: bajo el brazo, sobre la clavícula y en el tórax, así como en otras partes del cuerpo.
Diagnóstico del cáncer de mama [5, 6, 7 y 8]
Los análisis médicos son fundamentales para detectar el cáncer de mama lo antes posible y para orientar el cuidado adecuado si le diagnostican cáncer de mama. Los médicos recomendarán una combinación de análisis específicos de acuerdo con su situación particular. Estos pueden incluir pruebas por imágenes, exploraciones físicas, una biopsia u otros análisis, que pueden hacerse como parte del proceso de detección, diagnóstico, tratamiento o cuidado complementario y control del cáncer de mama.
Análisis de sangre
T
Tamaño del tumor: ¿De qué tamaño es el cáncer? ¿Ha invadido áreas cercanas?
N
Propagación a nódulos (ganglios) linfáticos adyacentes: ¿Se ha propagado el cáncer a los ganglios linfáticos cercanos? De ser así, ¿a cuántos ganglios linfáticos?
M
Metástasis en los sitios distantes: ¿Se ha extendido el cáncer a órganos (pulmones o hígado)?
RE
Estado del receptor de estrógeno: ¿Tienes el cáncer la proteína llamada receptor de estrógeno?
RP
Estado del receptor de progesterona: ¿Tiene el cáncer la proteína llamada receptor de progesterona?
HER2
¿Produce el cáncer demasiada cantidad de una proteína llamada HER 2?
G
Grado del cáncer: ¿Qué tanto las células cancerosas se parecen a las células normales?
Los análisis de sangre miden la cantidad de ciertas sustancias en la sangre. Generalmente, se toma una muestra de sangre a través de una aguja que se inserta en una vena del brazo. Los análisis de sangre se usan para controlar el estado de salud general, buscar signos de cáncer y ver cómo responde el cuerpo al tratamiento del cáncer. Algunos de los análisis de sangre más frecuentes son los siguientes:
Los análisis bioquímicos de sangre miden los niveles de determinadas sustancias en una muestra de sangre, por ejemplo, de glucosa (azúcar), calcio, potasio y enzimas hepáticas. Los análisis también pueden ayudar a saber cómo están funcionando el hígado, los riñones y otros órganos durante el tratamiento para el cáncer de mama. Además, un resultado anormal en un análisis bioquímico de sangre puede indicar que el cáncer de mama se expandió al hígado o a los huesos.
Un recuento sanguíneo completo es un análisis que permite verificar si la sangre presenta cantidades normales de los distintos tipos de glóbulos, como glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. También puede medir la cantidad de hemoglobina (una sustancia de la sangre que transporta oxígeno) y el hematocrito (la proporción de glóbulos rojos en el volumen de sangre completo). El recuento sanguíneo completo se usa para comprobar si necesitas recibir un medicamento llamado factor de crecimiento durante el tratamiento del cáncer de mama, para controlar si el cáncer de mama se expandió a la médula ósea, para buscar signos de reaparición del cáncer de mama después del tratamiento (recurrencia) y por otros motivos.
Estudios por imágenes
Mamografía
Es una radiografía de la mama empleada para descubrir algo fuera de lo habitual que no se percibe al tacto. La mamografía se utiliza para detectar cáncer de mama.
Ecografía mamaria
Imágenes de estructuras profundas del cuerpo producidas a través de ondas sonoras. La ecografía puede usarse para determinar si un nódulo mamario es una masa sólida o un quiste lleno de líquido.
Imágenes mamarias por resonancia magnética
El equipo de resonancia magnética usa un imán y ondas de radio para producir imágenes del interior de las mamas. Antes de la resonancia magnética de mamas, se le aplica al paciente una inyección de un tinte. A diferencia de otros tipos de pruebas de diagnóstico por imágenes, la resonancia magnética no usa radiación para crear las imágenes.
Biopsia
La biopsia es la única prueba definitiva para hacer un diagnóstico de cáncer de mama. En esta, el médico usa una aguja especializada guiada por radiografía u otra prueba de diagnóstico por imágenes para extraer una muestra de células del área sospechosa. Con frecuencia se deja un pequeño marcador metálico en el sitio dentro de la mama para poder identificar el área con mayor facilidad en pruebas de diagnóstico por imágenes futuras.
Las muestras de la biopsia se envían al laboratorio para que los expertos las analicen y determinen si las células son cancerosas. Una muestra de biopsia también se analiza para determinar el tipo de células involucradas en el cáncer de mama, la agresividad (grado) del cáncer, y si las células cancerosas tienen receptores hormonales u otros receptores que puedan influir en las opciones de tratamiento.
Pruebas para detectar si hay propagación
Si el médico sospecha que el cáncer pudo haberse propagado a otras partes de su cuerpo, será necesario realizar más pruebas como: radiografías de tórax, tomografías computarizadas (TC o TAC), cintigrama óseo, imágenes por resonancia magnética o tomografía por emisión de positrones (TEP).
Pruebas de biomarcadores
En la mama, las células sanas y algunas células cancerosas tienen receptores (biomarcadores) que se unen a las hormonas estrógeno y progesterona. Se necesitan estas hormonas para que las células sanas y algunas células cancerosas se formen y se multipliquen. Para verificar la presencia de estos biomarcadores, se extraen muestras de tejido con células cancerosas durante una biopsia o una cirugía. Las muestras se analizan en el laboratorio para determinar si las células cancerosas de la mama tienen receptores de estrógeno o receptores de progesterona.
Otro tipo de receptor (biomarcador) que está en la superficie de todas las células de cáncer de mama se llama HER2 (receptor 2 de factor de crecimiento epidérmico humano). Se necesitan receptores HER2 para que las células de cáncer de mama se formen y se multipliquen.
Si las células de cáncer de mama tienen receptores de estrógeno, estas se describen como células positivas para el receptor de estrógeno (ER+). Si las células de cáncer de mama no tienen receptores de estrógeno, estas se describen como células negativas para el receptor de estrógeno (ER-).
Si las células de cáncer de mama tienen receptores de progesterona, estas se describen como células positivas para el receptor de progesterona (PR+). Si las células de cáncer de mama no tienen receptores de progesterona, estas se describen como células negativas para el receptor de progesterona (PR-).
Si la célula cancerosa contiene uno o ambos receptores anteriores, se puede usar el término cáncer de seno con receptores de hormonas positivos (también referido como RH+).
Si la célula cancerosa no tiene el receptor de estrógeno o de progesterona, se les denomina cánceres negativos para receptor de hormonas (también referido como RH-).
Si las células de cáncer de mama tienen una cantidad más grande que la normal de receptores HER2 en la superficie, estas se describen como células positivas para HER2 (HER2+). Si las células de cáncer de mama tienen una cantidad normal de HER2 en la superficie, estas se describen como células negativas para HER2 (HER2-). Es probable que las células del cáncer de mama HER2+ se formen y se multipliquen más rápido que las células del cáncer de mama HER2-. A veces las células de cáncer de mama se describen como triple negativas o triple positivas según los resultados de las pruebas.
Si las células de cáncer de mama no tienen receptores de estrógeno, receptores de progesterona ni tampoco una cantidad más grande que la normal de receptores HER2, estas se describen como triple negativas.
Si las células de cáncer de mama tienen receptores de estrógeno, receptores de progesterona y, además, una cantidad más grande que la normal de receptores HER2, estas se describen como triple positivas.
Es importante saber el resultado de las pruebas del receptor de estrógeno, el receptor de progesterona y el receptor HER2 para determinar el mejor tratamiento. Hay medicamentos que impiden que los receptores se unan a las hormonas estrógeno y progesterona, y detienen el crecimiento del cáncer. Hay otros medicamentos que se usan para bloquear los receptores HER2 en la superficie de las células de cáncer de mama y detienen el crecimiento del cáncer.
Tipos de cáncer de mama [6, 7, 8 y 9]
Conocer lo más que puedas sobre su cáncer de mama le ayudará a trabajar mejor con su médico para optimizar el tratamiento. El tipo de cáncer de mama es determinado por la composición genética del tumor. Al identificarla, el médico puede definir el tipo de cáncer y qué tratamientos son los más adecuados.
Subtipos moleculares del cáncer de mama
Se han identificado cuatro subtipos moleculares principales del cáncer de mama invasivo. El subtipo molecular del cáncer de mama invasivo está basado en los genes que expresan las células cancerosas, los cuales controlan su comportamiento.
El cáncer de mama de tipo luminal A es positivo para receptores de estrógeno y de progesterona, negativo para HER2 y tiene niveles bajos de la proteína Ki-67, que ayuda a controlar la velocidad a la que crecen las células cancerosas. El cáncer de mama de tipo luminal A, por lo general, crece más despacio que otros tipos de cáncer, es de grado más bajo y tiene un buen pronóstico.
El cáncer de mama de tipo luminal B es positivo para receptores de estrógeno y negativo para HER2, y también presenta niveles más altos de Ki-67 (lo que indica un crecimiento más rápido de las células cancerosas) o es negativo para receptores de progesterona.
Adicionalmente, el cáncer de mama similar al tipo luminal B es positivo para receptores de estrógeno y positivo para HER2, expresa a cualquier nivel de Ki-67, y puede ser tanto positivo como negativo para receptores de progesterona.
El cáncer de mama positivo para HER2 es negativo para receptores de estrógeno y de progesterona, y positivo para HER2. El cáncer de mama positivo para HER2, por lo general crece más rápido que el cáncer de tipo luminal y tiene un peor pronóstico, pero suele tratarse exitosamente con medicamentos para terapia dirigida a la proteína HER2.
El cáncer de mama basaloide o triple-negativo es negativo para receptores de estrógeno y de progesterona, y negativo para HER2. El cáncer de mama triple negativo es más común en:
- Personas con una mutación en BRCA1
- Mujeres más jóvenes
- Mujeres de raza negra
El cáncer de mama triple negativo se considera más agresivo que el cáncer de mama de tipo luminal A o de tipo luminal B.
Referencias
1. https://www.breastcancer.org/es/acerca-del-cancer-de-mama (visitado en mayo 2024)
2. https://www.cancer.gov/espanol/cancer/naturaleza/que-es (visitado en mayo 2024)
3. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/breast-cancer/symptoms-causes/syc-20 352470 (visitado en mayo 2024)
4. https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-seno/comprension-de-un-diagnostico-de-cancer-deseno/etapas-del-cancer-de-seno.html (visitado en mayo 2024)
5. https://www.facs.org/for-patients/the-day-of-your-surgery/breast-cancer-surgery/breast-cancer-types/breast-cancer-staging/ (visitado en mayo 2024)
6. https://www.cancer.gov/espanol/tipos/seno/paciente/tratamiento-seno-pdq#_125 (visitado en mayo 2024)
7. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/breast-cancer/diagnosis-treatment/drc-20352475 (visitado en mayo 2024)
8. https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-seno/comprension-de-un-diagnostico-de-cancer-deseno/estado-del-receptor-hormonal-del-cancer-de-seno.html (visitado en mayo 2024)
9. https://www.breastcancer.org/es/pruebas-deteccion (visitado en mayo 2024)
10. https://www.breastcancer.org/es/tipos/subtipos-moleculares (visitado en mayo 2024)
